代表的な呼吸器疾患

症状

咳喘息では、就寝前から明け方にかけて咳が増悪することが多いです。布団に入った時に、咳が出始める傾向があります。乾いた咳が主な特徴であり、痰はあまり出ません。咳の悪化要因には、風邪、会話、季節の変わり目、気圧の変化、運動、花粉症、黄砂などがあります。

診断

長期にわたる咳が続く場合、吸入薬による効果が見られれば咳喘息の可能性が高まります。しかし、肺がんや肺炎などの重篤な疾患の可能性もあるため、常に他の疾患の可能性を念頭に入れておかなければなりません。場合によっては胸部Xp検査が推奨されます。
呼気一酸化窒素（NO）検査やスパイロメトリー検査を通じて症状を数値化・グラフ化し、診断に役立てることができます。

治療

咳喘息の治療には、気管支喘息と同じく吸入ステロイド薬や気管支拡張薬が主に用いられます。場合によっては抗アレルギー薬を併用することもあります。多くの方は治療開始後1週間で症状が改善しますが、気道の炎症が完全には解消されていないため、治療をすぐに中止せず、3～6ヶ月間継続することが推奨されます。治療の進行状況は、呼気NO検査やスパイロメトリー検査によって確認可能です。また、咳喘息の患者さまの約30％が後に気管支喘息へと進行するため、じっくりと経過を観察する必要があります。

症状

急な発熱、咳、膿性痰が特徴的な症状です。重症化すると、呼吸困難や血中酸素濃度の低下がみられます。ただし高齢者の肺炎は、典型的な症状が現れない場合も多く、「食欲がない」、「口数が少ない」などから肺炎を疑う必要があります。
新型コロナウイルスによる肺炎は、膿性痰が少なく、乾いた咳や呼吸困難にもかかわらず、血中酸素濃度が低下していても苦しさを感じにくいという特徴があります。

原因（市中肺炎の場合）

従来は肺炎球菌、インフルエンザ桿菌、マイコプラズマが肺炎の主な原因でしたが、最近では新型コロナウイルスによる肺炎のケースが増えています。

診断

肺炎の診断には聴診と画像検査が重要です。初期段階では胸部X線検査を行い、さらなる詳細が必要な場合は胸部CT検査へと進みます。CT検査が必要な際は、連携する医療機関を紹介します。喀痰検査により細菌の種類を特定し、採血で体の炎症や内臓などの状態をチェックします。

治療

細菌感染が原因の場合は抗生物質を、ウイルス感染が原因の場合は抗ウイルス薬を投与します。抗生物質は経口摂取または点滴など、患者さまの状態に応じて選択されます。全身状態が悪い場合は、迅速に救急病院への紹介と入院手続きを行います。

症状

肺結核は初期には無症状の場合もありますが、咳が続いたり、倦怠感などの不調が現れたりすることがあります。急激な症状の発現は少なく、徐々に症状が悪化する傾向があります。咳や痰が2週間以上続く場合は、結核を念頭に置くことが大事です。

原因

肺結核は空気感染により人から人へと広がる感染症です。病院や高齢者施設、マンガ喫茶など不特定多数の集まる場所での集団感染例が注目されています。ただし、過去に感染していたが免疫によって抑制されていたのにもかかわらず、免疫力の低下により再び活動を始めることもあります。

診断

長期にわたる咳が続く場合、結核の可能性を考慮して胸部X線やCT検査が行われます。検査中に結核の影が見つかることがあり、結核が疑われる場合は、痰の検査を複数回実施します。
痰が出ない場合は胃液を採取し、血液検査による結核検査も行います。
必要に応じてCT検査や肺の中から直接痰を採取するための気管支鏡検査を行う医療機関を紹介します。

治療

服薬での治療

かつて結核の治療は2～3年かかるとされていましたが、現在では通常の結核であれば、内服薬による6ヶ月程度の治療により、完治が見込めます。

症状がある方へ

結核は早期発見時には、内服治療で後遺症なく治癒できます。ただし、診断が遅れて病状が進行すると、肺に空洞が形成され、治療後も空洞が残ることがあります。以前には、1年以上咳の症状が続いた末に結核と診断され、肺に大きなダメージが確認されたケースもありました。
そのため、長引く咳、体のだるさ、微熱などの症状がある場合は、結核の可能性を考慮して胸部X線検査を受けることを推奨します。CT検査が必要な場合は、連携する医療機関を紹介します。

間質性肺炎とは

間質性肺炎は、一般的な肺炎とは異なり、肺の「間質」と呼ばれる部分に炎症や線維化が生じ、肺機能が低下する疾患です。そのため、肺が硬くなり、肺の柔軟性が失われていきます。生命を脅かすほどの急激進行性のタイプもあれば、緩徐に進行していくタイプもあります。

症状

歩行時や階段を上ったり下りたりした際の呼吸困難、乾いた咳が特徴です。

原因

原因は下記の通りです。

• 特発性のもの（明確な原因がない）
• 膠原病性のもの（リウマチなどの免疫疾患を
  持つ方が二次的に発症）
• 薬剤性のもの（漢方薬、心臓薬、抗がん剤などの副作用）
• 喫煙によるもの
• 職業性のもの

診断

聴診や胸部X線検査で初期の異常を確認し、必要に応じて呼吸機能検査や胸部CT検査を行い、より詳細な診断を行います。問診で薬歴、既往歴、生活歴、職業歴などをお伺いした後には、膠原病を示唆するような所見がないかの身体診察、血液検査でKL-6、SP-Dなどの数値の上昇や膠原病の有無をチェックします。
必要に応じて、CT検査や気管支鏡検査、肺生検を行う医療機関への紹介を行います。

治療

薬による副作用によって発症していた場合は治療を中止し、状況に応じて、抗線維化薬や免疫抑制薬、ステロイド薬の内服や点滴を行うこともあります。
体の酸素濃度（SpO2）が低下している場合は、在宅酸素療法を検討します。

気胸とは

気胸は、肺に穴が開き、肺から漏れた空気が胸の中に溜まり、その空気が肺を押し縮めてしまう状態です。そのため、息を吸っても肺がうまく膨らまずに呼吸がしづらくなります。

症状

呼吸が困難になったり、突然胸に痛みを感じたりすることがあります。重症の場合には血圧低下やチアノーゼをきたします。

原因

自然気胸は、特に若くて痩せ型の男性に多くみられ、肺内の小さな空洞（ブラ）が破裂して発生します。この現象がなぜ特定の体型の男性に多いのかは、まだ明確には解明されていません。
また、続発性気胸という気胸も存在します。これは、肺がんや間質性肺炎、肺気腫などの肺の病気が進行して、肺に穴が開くことで発生する病気です。

診断

画像検査が最も有効とされています。胸部X線検査で状態を診断し、その後には、胸部CT検査で気胸の原因や肺のブラ・肺がんなどの有無をチェックします。CT検査が必要な場合は、検査を受けられる環境が整っている連携医療機関へ紹介します。

治療

気胸の治療では、胸に溜まった空気を早期に排出することが大切です。空気が心臓を圧迫する「緊張性気胸」は、心肺停止のリスクがあるため非常に危険です。
胸に管を挿入して、空気を抜く脱気処置を行います。この処置だけで改善できるケースもありますが、気胸が再発する場合は手術による再発防止が行われます。手術後には再発率が大幅に下がります。

運動誘発喘息とは

運動誘発喘息は、激しい運動（激しく笑う、はしゃぐなど）や長時間の運動によって気管支喘息の発作が引き起こされる状態です。この現象は、喘息の患者さまだけでなく、喘息でない方にもみられ、運動後に気管支が収縮することから運動誘発気管支攣縮とも呼ばれます。お子様に多いとされていますが、大人にも発症する可能性があります。
発症のタイミングには、運動中や直後に起こる「即時型」と、運動後6～12時間経ってから発症する「遅発型」があります。遅発型は特に運動会などの後に夜間に症状が出現し、小児喘息の約半数がこのタイプによるものです。遅発型は、ある程度の時間が経過してから症状が現れるため、発見が遅れがちになるという傾向もあります。
トップアスリートの中でも、特に競泳選手における喘息の有病率は20%と高く、プールの塩素や長時間の激しい運動が原因とされています。また、冬季スポーツを行うアスリートは夏季スポーツのアスリートに比べて喘息の有病率が高い傾向にあります。

運動誘発喘息の原因

運動誘発喘息は、運動によって一時的に呼吸回数が増加することで、気管や気管支が冷たい空気や乾いた空気にさらされ、刺激を受けやすくなりために起こります。この刺激が原因で、気道が腫れたり狭くなり、咳や息苦しさなどの症状が現れるとされています。この状態を引き起こす主要な要因には以下のものがあります。

• 外の気温
• 湿度
• 汚染された空気
• 花粉
• プールやスケート場の化学物質

運動誘発喘息の治療

喘息発作が起きた際には、まずは落ち着いて腹式呼吸を行いましょう。腹式呼吸は胸式呼吸よりも二酸化炭素の排出が効率的であるため、呼吸を安定させるのに役立ちます。座った状態でお腹に手を置き、力を入れながらゆっくりと息を吐き出します。また、水分を摂取すると体内の加湿が促されるため、症状の緩和に有効です。これらの対処で軽度の症状が改善することがありますが、症状が持続する場合はサルタノールやメプチンエアーなどの気管支拡張薬を吸入してください。
喘息治療薬の中にはドーピング検査で問題となるものもあるため、アスリートの方は治療薬について医師と相談することが重要です。

運動誘発喘息の予防

運動誘発喘息は、適切な予防策によってある程度防ぐことが可能です。以下の方法が効果的とされています。