心不全

虚血性心疾患

冠動脈が狭心症で狭まるか、心筋梗塞で完全に塞がると、心筋への血流が阻害され、必要な血液を送り出すことができなくなります。

心筋症

心筋が何らかの原因で弱まり、心臓のポンプ機能が低下する病気です。一般的には遺伝的要因や病因不明なことが多いです。

心筋炎・心膜炎

心筋炎はウイルス感染などによって心筋の炎症が発生し、心臓の機能が落ち込む病気です。
心膜炎は心臓を包む膜の炎症で、炎症が強くなると膜と膜の間に液体貯留（心のう液）の増加を伴います。心のう液が異常に貯留すると心タンポナーデという状態に陥り、心臓のポンプ機能を阻害します。SLEや関節リウマチなどの膠原病（自己免疫性疾患）が原因のことがあります。

心臓弁膜症

心臓の弁の機能障害により、出口が狭まって血液の流れが妨げられたり、弁が適切に閉じない（または壊される）ことで逆流が生じたりすることで、心臓の構造変化が起こり心臓の機能が低下します。

先天性心疾患

生まれながらの心臓・血管の形状の異常により、心臓の機能が落ちてしまう病気です。

不整脈

心臓の収縮リズムが不規則になると、血液の送出効率が悪くなり、全身への血液供給が不足します。また、不整脈の中でも、心房細動は心臓内に血栓を作りやすいため、脳梗塞や急性腸管膜動脈塞栓、腎梗塞などの重篤な合併症を引き起こすリスクが高まります。

不整脈

心不全は動悸を伴う？

心臓のポンプ機能が十分に働かなくなると、体の各部に必要な量の血液を送ることができなくなります。この状況を補うため、心臓はより多く拍動して血液を押し出そうとします（収縮と拡張の増加）。その結果、脈拍が速まり、動悸を感じるようになります。

心不全で咳・痰が出る？

心臓は、血液を全身に送ると同時に、体の各部から血液を集める重要な役割を持っています。心臓は、血液を循環させるために、全身から血液を引き上げて再び送り出しています。
心不全が起こると、この血液を引き上げたり送り出したりする機能が低下します。特に、心臓が血液を引き上げる能力が落ちると、肺や四肢に血液が滞留し始めます。肺に血液が溜まると、その水分が肺の組織に浸透し、痰として体外に排出されます。そうなると、咳が頻発するようになります。

心不全になると横になるのが
つらい？

横になると、下半身に溜まった血液が心臓へと急に流れ、結果として肺への血液量が増えます。心臓のポンプ機能が衰えると血液の流れが滞り、肺の血管内に血液が停滞し、息切れが生じやすくなります。さらに、内臓が肺を押し付けることで呼吸が難しくなりますが、上半身を起こすことで呼吸は楽になります。このため、心不全を抱える患者さまは、起き上がった状態で前屈みになる姿勢を取ることが多くなります。

近年では、特に高齢者の間で、収縮機能は正常であるにもかかわらず心不全（拡張不全）が増加しているという傾向があると判明しました。この状態では、血液を心臓に取り込む機能が低下し、結果として静脈、肺、心臓に血液が滞留することが特徴です。通常の検査では見つけにくく、治療方法も限定されてしまいます。
心不全を患っている高齢の患者さまは、息切れなどの自覚症状が少ないため、「ただの老化」と見過ごされることがあります。このような状態を放置すると、症状は重篤化し、夜間に呼吸困難が発生し、救急車で搬送されることもあります。
息切れや動悸は、狭心症や不整脈など他の心疾患のサインとして出ているケースもあります。以前は問題なく行えていた活動が困難になったり、急激な体重増加がみられたり、動悸や息切れが強くなったりした場合は、心不全の可能性を疑うべきです。

心不全は、時間とともに進行する病気であり、症状の悪化と改善を繰り返すことが特徴です。最終的には、安静時でも症状が現れるようになります。治療により症状が軽減されても、心不全が完全に治ったわけではないため、日常生活において健康的な習慣を心がけ、病気と上手に共存していくことが重要です。